  För att hiv ska kunna ta sig in i kroppen måste viruset komma i kontakt med sådana celler som viruset kan infektera, t ex immunförsvarets T-hjälparceller. Dessa är målceller för hiv. Målceller finns i alla våra slemhinnor, i ögonen, lymfkörtlar, blodet och i de flesta av kroppens organ.
Så smittar hiv
Hos hivsmittade personer kan virus finnas i blodet, i saliv, sädesvätska (även den försats som ofta kommer före mannens utlösning), slidsekret och andra kroppsvätskor. Hiv kan inte ta sig igenom oskadad hud, men genom ett öppet sår. Hiv kommer ofta in i kroppen via slemhinnor.
Oskyddat samlag
När det gäller vaginala samlag kan hiv överföras både från en hivpositiv man och från en hivpositiv kvinna. Kvinnor löper dock högre risk att bli smittade än män vid vaginala samlag. Oskyddat analsex är särskilt riskabelt. Det beror bl a på att man i tarmslemhinnan har många celler av den typen som hiv kan infektera.
Oralsex kan möjligen smitta ”åt båda hållen”, störst risk löper normalt den sugande parten och då särskilt om det sker sädesavgång. Smittrisken är sannolikt dock mindre än vid samlag.
Använd kondom vid såväl analsex som vaginalt samlag. För att skyddet skall vara säkert krävs att kondomen håller och sitter på under hela samlaget. Vid oralsex kan man klippa sönder en kondom och använda den som skydd mellan munnen och den andras kropp.
Blodöverföring
Hiv kan överföras genom att blod från en smittad person kommer in i blodomloppet hos en osmittad person. Det är på detta sätt som hiv smittar mellan injektionsmissbrukare som delar sprutor och nålar med varandra. Använd alltid egna rena nålar för att minska smittrisken.
Smittöverföring har även skett vid blodtransfusioner och behandling med blodprodukter. I Sverige har vi sedan 1985 fungerande rutiner för hivtestning av blodgivare och organdonatorer.
Mor-barn-smitta
En hivpositiv kvinna kan överföra infektionen till sitt barn under graviditeten, förlossningen eller amningen. Barnet skyddas om kvinnan behandlas med hivläkemedel under den senare delen av graviditeten och genom att barnet inte ammas.
Du kan läsa mer i foldern Stoppa hivsmittan som är utarbetad i samarbete med infektionsläkare Anders Blaxhult, Karolinska Universitetssjukhuset, Solna |  | 
| | Riksförbundet för hivpositiva är en paraplyorganisation som främst arbetar med hivpositivas rättigheter i samhället.
Alla texter är utvecklade i samarbete med svenska infektionsläkare och andra hivexperter.
Ett liv med hiv är framtaget med stöd av Roche AB.
| |